强酸阳离子交换树脂可以在水中电离出H+的能力最大，所以可以比较容易地与水中各种阳离子进行交换反应。同理，强碱阴离子交换树脂可以与水中各种阴离了进行交换反应，所以在复床式除盐工艺中，采用强酸阳床+强碱阴床组合，可以最大限度地除去水中的成盐离子，满足工艺对水质的需求。

如果采用强酸一弱碱组合，由于弱碱性阴离子交换树脂处理水时，对水的 pH 值有一定的限制，一般只能在水的pH<9的情况下进行交换。当水的 pH 过大时，则可以看做是水中 OH- 浓度大，则限制了弱碱阴树脂的电离能力，使弱碱阴树脂不再具有交换水中阴离子的能力。这在实际使用上就受到了限制。

同时，由于弱碱阴树脂对水中弱酸阴离子的去除能力很差，如对 HCO3-吸附能力很弱，而对 HSiO3-则基本不吸附，所以采用弱碱阴树脂时除盐不完全，出水质量较差，不能满足许多工艺对水质的需求。

同理，采用弱酸--强碱组合时，由于弱酸性阳离子交换树脂对水中的阳离子也不能完全吸附，除盐也不完全。

基于上述原因，在复床式除盐工艺中一般都采用强酸阳床(简称“阳床”)强碱阴床(简称“阴床”)组合作为主交换工艺。