目前，生物法已经称为工业废水处理领域中教委的经济实用的一种处理方法，其核心是靠微生物分解水中的污染物。微生物在废水中以活性污泥的状态存在。

在正常状态下，活性污泥中的微生物种群保持着一个动态平衡，污泥有较好的沉降性，易于泥水分离。但由于某种因素的改变，活性污泥质量变轻、膨大、沉降性能恶化，SVI值不断升高，不能在二沉池内进行正常的泥水分离,二沉池的污泥面不断上升，最终导致污泥流失，使曝气池中的MLSS浓度过度降低，从而破坏正常工艺运行的污泥，这种现象称为污泥膨胀。污泥膨胀是活性污泥法系统常见的一种异常现象。

导致活性污泥膨胀的原因大致可分为量类：一类是进水水质变化；另一类是工艺运行操作不当。

1、进水水质变化

（1）过量的表面活性物质和油脂类化合物的进入。当污水中含有过量的表面活性物质时，造成活性污泥中的某些成分流失而导致微生物的生产停滞或死亡。在曝气时就会产生大量泡沫（起泡），这些起泡很容易浮着在菌胶团上，是活性污泥的密度降低而上浮。另外，当进水中含有大量油脂时，油脂就会附着在活性污泥的菌胶团表面，致使微生物缺氧而死亡，导致密度降低而上浮。

（2）PH值的冲击。过高或过低的PH值会影响活性污泥微生物胞外酶及存在于细胞质和细胞壁内酶的催化作用，影响微生物对营养物质的吸收。当进水的PH<4.0或PH>11.0时，活性污泥中微生物的活性就会受到抑制失去活性甚至死亡，导致污泥上浮现象的发生。

（3）含盐量的影响。 含盐量的不同其渗透压也不同，渗透压是影响微生物生存的重要因素之一。溶液渗透压发生突变，也会导致微生物细胞的死亡而产生污泥上浮现象。

2、工艺运行操作不当

（1）丝状菌膨胀。当进水的氮磷缺乏、PH较低、曝气量不足是，丝状菌和放线菌等微生物就会异常增长。丝状菌会使活性污泥絮团中夹杂很多的微小起泡，降低了活性污泥的密度，导致污泥上浮。

（2）污泥腐化。当曝气量过小时，活性污泥便会由于缺氧而发生腐化，在腐化的过程中产生的气体就会附着在活性污泥絮体上，使污泥密度变小而上浮。

（3）污泥脱氮。当曝气量过大是，也会发生污泥上浮，因为过大的曝气量会导致高度的硝化作用，是混合液中含有较多的硝酸盐和亚硝酸盐。进入二沉池以后，在缺氧的条件下，就会发生反硝化作用，反硝化产生的气体在上升的过程中被活性污泥所吸附，便产生了污泥上浮现象。